Sommige panden zijn meer dan baksteen en hout. Ze dragen geschiedenis en herinneringen. Hoogstraat 7 op de rand van de Korenmarkt en de Varkensstraat is zo’n plek.
Het pand werd aan het eind van de negentiende eeuw gebouwd als bedrijfs- en pakhuis in een tijd waarin dit deel van Arnhem draaide om handel opslag en ambacht. Robuust functioneel en midden in de stad.
In de jaren zeventig kreeg het pand een totaal andere betekenis. Hier vestigde zich George Jazz Café een rauw en klein jazzcafé dat voor veel Arnhemmers legendarisch werd. Geen façade geen opsmuk. Wel live jazz improvisatie rook nachtelijke gesprekken en een vaste kring van muzikanten studenten en kunstenaars.
George was geen podium dat werd geprogrammeerd het ontstond elke avond opnieuw. Het café paste perfect bij het Arnhem van toen: een stad in transitie met leegte en ruimte voor cultuur. Zelfs een brand in de directe omgeving begin jaren zeventig werd onderdeel van het verhaal. Tijdelijk onaf maar levend.
Na George volgden andere functies passend bij de verdere ontwikkeling van het uitgaansgebied.En zoals dat vaker gaat in binnensteden: waar eerst werd gewerkt gefeest en geëxperimenteerd ontstond later de behoefte aan rust en wonen.
Vandaag is Hoogstraat 7 getransformeerd tot stadsappartementen met behoud van het historische karakter. Een nieuw hoofdstuk maar wel één dat rust op alles wat hier is geweest. Want echte stedelijke waarde zit niet alleen in vierkante meters maar in verhalen die blijven hangen.
